PAOLO MALDINI - ADEUS AOS RELVADOS

Paolo Maldini, aos 40 anos, despediu-se ontem de San Siro em festa.

Rui Costa foi companheiro de Paolo Maldini no Milan entre 2001 e 2006 e não teve nenhuma dificuldade o apelidar de O MELHOR DO MUNDO!

"ACREDITO NO BENFICA CAMPEÃO"

Rui Costa acredita que o Benfica «tem todas as possibilidades de lutar pelo título». O director desportivo encarnado completa o 37.º aniversário dia 29 e revela que a prenda de aniversário que mais deseja é ver as águias a festejarem a conquista da Liga.

Para o dirigente encarnado, a prioridade no trabalho vai para a renovação de contrato de dois jogadores fundamentais: «Pela qualidade que o Nuno Gomes e o Luisão têm, pensamos que a continuidade deles é importante»

RUI COSTA ENFRENTA ADEPTOS

“O que é que queres que eu faça!?! Achas que estou contente? Haja calma!!!” Estas foram algumas das frases disparadas ontem por Rui Costa em direcção às centenas de adeptos irados, os quais não regatearam insultos aos técnicos e jogadores, nomeadamente a Binya (Suazo foi dos únicos a ser aplaudido; Quique fez um sinal de impotência com os braços), enquanto estes iam entrando no autocarro (protegidos pela GNR e seguranças privados).

“Vocês são uma vergonha”, entoava-se. O diretor desportivo começou por ser assobiado, acabando, todavia, por abandonar o estádio sob aplausos, após demonstrar coragem ao falar olhos nos olhos e de forma emotiva com os variados interlocutores.

Rui Costa culpou tudo e todos pela derrota na Trofa.

“A culpa não é só do director desportivo, do treinador ou dos jogadores. Temos de assumir todos esta derrota. É normal que os adeptos estejam insatisfeitos, compreendo-os perfeitamente. Não podem estar satisfeitos por termos feito o jogo que fizemos quando estávamos a defender o 1.º lugar. Jogar neste clube exige grande responsabilidade, tal como ser dirigente ou treinador. Ninguém pode ficar impune numa situação destas. Ninguém pode sair deste campo feliz pelo que fez”, disse, acrescentando: “Continuo a acreditar, pois o plantel já deu mostras de poder estar em primeiro lugar. Mas... temos de o querer! Temos de querer chegar lá acima! Não acreditámos nem jogámos da forma mais correta para ganhar.”

O Maestro nem quis ouvir falar no período de transferências. “Não me falem em mercado. O plantel já deu mostras de poder lutar pelo primeiro lugar. Uma época é longa, tanto para o bem como para o mal. Estávamos isolados em primeiro, mas agora passámos a ter companhia. A resposta tem de surgir em todos os jogos. Temos todos de tomar medidas e resolver o problema.”

RUI COSTA EM ENTREVISTA

Passadas 24 horas da eliminação do Benfica na Taça UEFA, Rui Costa, numa extensa entrevista concedida à Benfica TV, tomou a responsabilidade do fracasso da equipa encarnada nas competições europeias.

“Assumo o falhanço a nível europeu, o nosso primeiro falhanço. Tivemos esperanças de fazer uma boa campanha após a cambalhota com o Nápoles... Depois empatámos em Berlim, mas perdemos com o Galatasaray e em Atenas por números que ficaram na história. Pretendíamos chegar longe, mas falhámos”, admitiu o dirigente, sublinhando que o objectivo primordial é o campeonato nacional.

As críticas feitas por Quique Flores à equipa no final do jogo com o Metalist também são comungadas pelo director desportivo, que defende que “qualquer benfiquista” se revê nas palavras do técnico. “Não gostou, pois não está aqui para não ganhar”, acrescenta.

O desaire sofrido frente ao Leixões para a Taça de Portugal foi outro jogo escalpelizado: “É frustrante sair por penáltis e de uma competição que pensámos poder ganhar. De qualquer forma, lideramos o campeonato e acreditamos que estamos a seguir o caminho certo. Nada pode travar esta ambição.”

Arbitragem

Outro ponto analisado por Rui Costa na sua intervenção foi a arbitragem. Lembrando que o Benfica não tem sido tão crítico por uma razão de “postura”, o responsável pelo futebol profissional das águias sublinha: “Não vou dizer que não temos razões para não nos lamentarmos. Nesses jogos as imagens foram tão evidentes que era escusado queixarmo-nos na comunicação social. Penso que temos feito o que devíamos, sem nos basearmos numa estratégia maldosa, procurando não culpar os árbitros.”

Neste tema o dirigente também não se escusou a comentar as audições de que foi alvo na Liga de Clubes. “Fui ouvido, mas acredito que não é maldade perguntar ao árbitro por que razão não mostrou um segundo cartão amarelo ao Sandro no jogo com o V. Setúbal. É normal que no calor do jogo se possa dialogar com a equipa de arbitragem, desde que isso seja feito com respeito”, argumenta o antigo internacional português, negando ainda conflitos no túnel no desafio com o Leixões: “Só chamei a atenção do quarto árbitro para o comportamento menos correcto de um colaborador do clube local.”

Para terminar o assunto, Rui Costa frisa que não foi castigado, e lembra o seu percurso disciplinar enquanto jogador.
relação com vieira. Desafiado pelo presidente a assumir a função que agora ocupa, o administrador da SAD não poupa elogios a Luís Filipe Vieira.

“Tem um peso enorme no clube. Conseguiu dar a volta por cima e teve o mérito de escolher pessoas como o Domingos Soares de Oliveira, Paulo Gonçalves e João Gabriel. Sempre senti um apoio muito grande por parte do presidente e quero agradecer a sua aposta”, refere Rui Costa, que ainda expressou um último desejo: “Quero ser avaliado pelo que faço como director desportivo, não pelo que fiz como jogador. E quero ser melhor.”

Renovar com Nuno será fácil

Nuno Gomes termina contrato com o Benfica no final da presente época, pelo que a renovação do vínculo é processo em marcha. A garantia é dada por Rui Costa. “O Nuno é capitão de equipa e não preciso de estar a dizer o que ele já deu ao clube. Ele tem a mesma vontade que o Benfica e não haverá grandes problemas com a sua situação.”

AINDA NADA GANHÁMOS...

A liderança no Campeonato deixa bons indicadores do trabalho que está a ser realizado pelos lados da Luz e naturalmente que cria optimismo entre os adeptos. No entanto, Rui Costa lembrou hoje que a equipa ainda nada ganhou, por isso apela à calma e pede os balanços para o final da época.

«Compreendo o entusiasmo das pessoas por o Benfica estar em primeiro, mas é preciso termos todos a consciência de que o Campeonato é longo e que ainda nada ganhámos até agora», referiu o agora director desportivo do clube da Luz, à margem da apresentação da «Bíblia do Benfica».

Rui Costa opta, assim, por travar ondas de euforia, ainda que salientando que a liderança no Campeonato «demonstra alguma coisa de bom». «Estamos a trabalhar num caminho positivo, mas temos ainda muita luta pela frente», vincou, referindo ainda que «só no final da época é que tiram todas as ilações».

O dirigente falou ainda sobre a possibilidade de o espanhol José Antonio Reyes vir a ser adquirido ao At. Madrid em definitivo. «Quando conseguimos o empréstimo do Reyes, acertámos tudo para a contratação definitiva do jogador. Por isso, neste momento, a palavra está do lado do Benfica e em tempo exacto logo se saberá o que vai acontecer», explicou.

Já Léo, que há praticamente um mês se encontra no Brasil a acompanhar a situação do pai (com problemas de saúde), Rui Costa explicou que o clube não podia ser insensível»: «O Léo sempre deu muito ao clube e tínhamos de retribuir de alguma forma.»

ADMINISTRADOR DA SAD

O director desportivo do Benfica, Rui Costa, é agora também administrador da SAD encarnada mas garante que isso não vai mudar muito a sua relação com o clube, pois a dedicação vai ser a mesma de sempre.

"É mais uma responsabilidade, claramente a assumo, mas é mais um peso agradável nas costas. Tenho mais um nome, mais uma responsabilidade e mais um cargo, mas no fundo a dedicação é a mesma e não tenho de alterar muito a minha forma de ser e de estar no clube", assegurou o dirigente benfiquista à saída da Assembleia Geral da SAD em que foi ratificada a sua cooptação para administrador.

Rui Costa mostrou-se optimista para o futuro, sobretudo com a equipa de futebol. "Ali dentro pediam-me visão e eu disse que esperava tê-la, porque a acção vou ter sempre. Fico feliz que as pessoas estejam optimistas olhando para a equipa e entendam, como eu, que ela ainda está em fase de formação e criou-se uma base que nos vai dar bons resultados de certeza absoluta", frisou.

A aposta em jogadores como Jorge Ribeiro, Yebda, Carlos Martins, que se têm afirmado na equipa, foi recordada pelo antigo "Maestro", explicando que a opção foi "sempre por algo seguro, muito observado e ponderado para o clube".

"Como eu ia dizendo, aos poucos, conforme os jogadores iam chegando, estava a cada dia que passava mais feliz pela equipa que estava a construir. A equipa técnica também está contente e o facto de os nossos associados terem a mesma ideia que eu faz-me estar feliz", referiu.

"O Pablo teve duas lesões musculares que o impediram de mostrar tudo aquilo que vale, não vou estar aqui a explicar quem é o Aimar porque é um jogador consagrado mundialmente, mas aconteceu-lhe um pouco o que me aconteceu a mim no primeiro ano em que cheguei ao Benfica", lembrou.

Quanto a Balboa, Rui Costa assumiu que a situação é diferente mas ainda espera um bom rendimento do médio contratado ao Real Madrid. "Felizmente, não teve esse problema (lesões), está numa fase de adaptação um bocado mais lenta do que os outros, mas no fundo é um jogador com o qual a gente vai contar e que tenho a certeza ainda este ano vai ser uma agradável surpresa", adiantou

"O Benfica nunca constrói uma equipa para não tentar ganhar, independentemente de fase de mudança, de entrar o Rui Costa, de entrar um treinador novo ou jogadores novos. Todas as equipas são construídas para tentar vencer o mais depressa possível", referiu ainda Rui Costa, comentando a possibilidade de chegar ao título esta temporada.

O director desportivo benfiquista defendeu que "é evidente" que o Benfica "deve lutar por esses objectivos (campeonato), mas ao mesmo tempo a estratégia foi pensada para formar uma equipa que pudesse ter mais do que um ano ao serviço do clube". De qualquer forma, "mais do que ganhar já, o objectivo é restituir ao Benfica a grandeza que ele tem".

MONTAGEM

Titulo: Saudade

OBRIGADO RUI COSTA

Obrigado Rui from Rui Carriço on Vimeo.

"Maestro" passa batuta a "El Mago"

Poucos minutos passavam após as 20 horas da noite quando "Pablito" Aimar deu entrada na sala de imprensa do Estádio da Luz para, na companhia de Rui Costa, ser oficialmente apresentado como sucessor do "Maestro". Aimar, que assinou contrato para os próximos quatro anos, vestirá a mítica camisola dez do Glorioso e ouviu Rui Costa tecer-lhe rasgados elogios, sem esconder a emoção decorrente de um momento que considerou «especial». «Estou contente que a "dez" possa ser vestida por um jogador que tanto aprecio. Estavam vários clubes na corrida por Aimar, mas vi nele uma enorme vontade de estar aqui», considerou o "Maestro".

Da emoção de pai à vontade de ganhar

Aimar agradeceu e, também ele, não escondeu a alegria por representar o Benfica. «Quando disse ao meu pai que iria para o Benfica e que vestiria a camisola dez do Rui Costa, ele emocionou-se bastante», referiu. Rui Costa "ripostou": «Assim emociono-me eu». Chamado a comparar-se ao internacional argentino, Rui Costa brincou, dizendo que é «mais alto», mas, mais a sério, considerou ser Aimar um «tecnicista que actua mais à frente, embora a decisão final acerca da posição em que actuará pertença sempre ao treinador».

Já Aimar, entre a simpatia e a timidez, contou que fora «Rui Costa» a convencê-lo a «vir para o Benfica», mas lembrou que «o facto de conhecer a equipa técnica e a dimensão do Clube» se revelaram «muito importantes» para a sua decisão final. Promessa, só uma: «Espero render o máximo, jogar bem e ajudar o Clube a ganhar títulos. Estou em boas condições, espero melhorar quando começar a trabalhar com Pako [Ayestaran], um grande técnico a nível físico, e terei de lutar muito para que possa ajudar a equipa na tentativa de conquistar o título e também a Taça UEFA. Somos grandes e queremos ganhar», referiu.

A Benfica SAD conta, a partir de hoje, com cinco administradores, em virtude da cooptação de Rui Costa. O maestro ocupa o lugar que esteve reservado a José Veiga (nunca chegou a assumir a função),— juntando-se a Luís Filipe Vieira, Rui Cunha, Teresa Claudino e Domingos Soares Oliveira.

Também director desportivo, Rui Costa terá poder total no futebol profissional, na formação e na prospecção.

«Se não arranjar ninguém para número 10... jogo eu»

O novo director-desportivo do Benfica, Rui Costa, escudou-se no silêncio sobre eventuais contratações para a equipa de futebol, utilizando um tom irónico para comentar a actualidade encarnada.

"Estou a pensar jogar mais um ano. Se não arranjar ninguém para número 10... jogo eu", ironizou o ex-jogador, quando questionado sobre se o argentino Pablo Aimar poderia ser o novo dono da camisola 10.

APRESENTADO NOVO REFORÇO

RUI procura sucessor

PARA RECORDAR

ARREGAÇAR AS MANGAS...

Ei-lo de roda dos dossiers. Apesar de apenas ser oficialmente apresentado amanhã, Rui Costa deu ontem início à carreira no dirigismo, imprimindo-lhe desde logo um ritmo elevado, dado não haver tempo a perder quanto à preparação da próxima época. A lista de potenciais reforços já está definida, embora se encontre dependente do veredicto do novo treinador.

Perdido o acesso à Champions, o Maestro começou a fazer contas à vida no que respeita ao orçamento para 2008/09. Com 1.001 assuntos para resolver, Rui Costa não tardou em arregaçar as mangas, debruçando-se, entre outros assuntos, sobre a lista de potenciais reforços, embora o ataque ao mercado ainda esteja dependente da questão do treinador, a qual é absolutamente prioritária.

Apesar de a lista se encontrar definida, esta só será atacada após uma consulta ao novo técnico. Ainda por solucionar encontra-se também a questão da permanência de alguns pesos-pesados do plantel – Luisão, Katsouranis, Nélson, Rodríguez –, sendo todavia um dado adquirido que o Benfica necessita de efectuar um significativo encaixe com a venda de pelo menos um activo, para assim voltar a investir.

ULTIMO JOGO DO MAESTRO

OBRIGADO RUI

«Obrigado! Por tudo o que me deram, por todo o carinho. Hoje terminou, para mim, uma coisa que comecei a fazer com nove anos de idade. Mas em vez de chorar, como noutras ocasiões, vou rir muito, porque acabei onde mais sonhei: no Sport Lisboa e Benfica. Emocionado, sim, mas com orgulho por poder acabar desta forma. Exausto, mas muito feliz.»

CAMISOLA PARA O PAI

Quando foi substituído, o médio ofereceu a camisola do último jogo ao pai, Vítor Costa, que desceu da bancada e o aguardou junto à linha lateral. Além de ter treinado o filho, sempre vibrou com a carreira dele.

Figo: «Rui é muito maior que o Benfica»
JOGADOR DO INTER ELOGIA MAESTRO
NO DIA DA DESPEDIDA

Os elogios são difusos e vão para além da avaliação meramente futebolística. Para Luís Figo, Rui Costa reúne características técnicas que o colocam no topo “como um dos melhores intérpretes” do jogo e especificidades humanas que fazem dele um gigante, “muito maior que o Benfica”.

Na véspera do final de carreira do amigo, Figo inverte papéis e coloca o ónus da gratidão no lado do emblema recuperando a falhada transferência para o Barcelona em 1994. “É o clube que tem obrigação de o fazer feliz: saiu para onde e quando o Benfica quis [Fiorentina] e precisou. Desse ponto de vista, julgo até que o Rui poderá ter sido prejudicado na sua carreira.”

De acordo com o melhor jogador do Mundo FIFA de 2001, o Maestro encarnado deixa “uma herança e legado enormes” ao desporto “pela inteligência, elegância e por todo o talento que tem”. Em suma, “o Rui é um jogador único e merece o aplauso de todos aqueles que gostam de futebol, independentemente das suas cores” e é por isso que Figo é “um dos que lamenta a sua decisão [retirada dos relvados].”

O tom da mensagem endereçada por Luís Figo mantém-se e o camisola 7 lança desafio aos dirigentes encarnados para que aproveitem as capacidades do Maestro. “O futebol vai ganhar um grande dirigente desportivo, tenho a certeza disso e o Benfica vai beneficiar com isso”, assegura o “interista”.

11 de Maio de 2008, quase 17 anos depois da estreia no antigo Estádio da Luz, Rui Costa fará hoje o último jogo da carreira, cumprindo uma intenção há muito definida e anunciada por ele próprio, mas mesmo assim desiludindo muitos dos adeptos do seu futebol.

“Rui, este é mesmo o último jogo oficial da sua carreira?”, questionavam-lhe ontem numa entrevista no site oficial do Benfica. “É a minha despedida como jogador profissional de futebol”, disse novamente o Maestro, como se estivesse a sentenciar algo ou a ferir os ainda incrédulos.

Chegou o fim, é um “ciclo fantástico que se encerra”, num “misto de sentimentos” experimentados nas últimas horas. “Tristeza por deixar de fazer aquilo que mais gosto; orgulho por tudo o que vivi nestes anos; alegria por poder fazer a despedida no clube onde comecei; e saudades. Ainda sem ter terminado, já começo a sentir saudades...”

Rui Costa assume o adeus naquela que poderá ficar na história como uma das piores temporadas dos encarnados mas, nesta altura, não guarda grande espaço para desilusões. “Apesar de tudo o que se passou na época, nada supera a felicidade de terminar no Benfica a minha carreira”, afirmou. “É evidente que preferia fazê-lo num cenário bem diferente (...) mas, independentemente de tudo, estou feliz por me despedir da profissão neste estádio e perante o meu público.”

É dessa relação com o público que nasce a importância da despedida marcada para a noite do Benfica-Vitória de Setúbal. “É algo que me enche de orgulho e creio que se pode explicar por uma razão muito simples: sempre vivi a camisola do Benfica, mesmo quanto estive fora. Saí do clube, não por minha vontade, mas pela necessidade que o Benfica tinha; fui para onde o Benfica quis e regressei com um contrato em branco. Tudo isto seguramente é apreciado e valorado pelos adeptos”, explica.

Haverá então alguma forma de garantir que Rui Costa não voltará a chorar de emoção em pleno relvado da Luz? “Impossível”, atira. “Creio mesmo que será difícil não o fazer.”

Volta de honra e camisolas

O Benfica vai surpreender Rui Costa com uma festa que terá início 30 minutos antes da partida. O Maestro será homenageado pela Câmara Municipal de Lisboa – recebe das mãos do presidente António Costa a Medalha de Ouro da Cidade – e, cumpridos os 90, o 10 encarnada irá devolver ao público o apoio recebido ao longo na noite e na carreira, cumprindo uma volta de honra e distribuindo dezenas de camisolas pelos adeptos.

No dia seguinte estará a trabalhar como director desportivo, oficializando as funções que, enquanto futebolista, não assumiu.

Palavra muito “special” de Mourinho

Entre as muitas mensagens que tem recebido nos últimos dias, uma delas foi... “special”, de José Mourinho. O técnico português telefonou a Rui Costa na sexta-feira passada e transmitiu-lhe o seu reconhecimento pela carreira do Maestro.

O antigo treinador do Chelsea teve passagem curta pelo Benfica numa altura em que Rui Costa estava na última época na Fiorentina (2000/01).

Milan envia surpresa a Rui Costa Chega hoje ao fim uma das mais brilhantes carreiras do futebol português. Às 20.15 h, no Estádio da Luz, Rui Costa joga a sua última partida oficial. O Milan, gigante que o maestro representou entre 2001 e 2006, escolheu A BOLA para lhe enviar uma mensagem cheia de gratidão.

Um tributo que o grande clube italiano fez chegar ao nosso jornal no formato de carta e somente com um pedido: que a mesma fosse publicada hoje e que nada disséssemos a Rui Costa, para que fosse mesmo uma surpresa. Assim fizemos. A carta, juntamente com os depoimentos de dois grandes campeões que partilharam com o maestro o balneário do Milan, Kaká e Maldini, aqui ficam eternizadas e associadas à homenagem de A BOLA.

«Sabemos que não deixarás o mundo do futebol e que o mundo do futebol ainda poderá contar com uma grandíssima pessoa, um campeão que tivemos a honra de conhecer e com quem convivemos por cinco maravilhosos anos. Aqui, transformaste-te num de nós, um membro da grande família rossonera.»

Este um excerto da mensagem enviada pelo AC Milan a Rui Costa.

Comoventes as palavras do número 10, perante a surpresa dos rossoneri: «Choro, choro como uma criança. No dia em que deixo os relvados, depois de 18 anos, mais que a tristeza do momento, sinto a felicidade e o orgulho das homenagens que me estão a fazer. A honra de ter sido jogador da melhor equipa do Mundo e ver que não me esqueceram, faz-me sentir um menino muito feliz. Ao ler a carta [publicada em A BOLA], choro de emoção e orgulho. Todos vós estareis comigo para sempre. Obrigado, obrigado a todos do fundo do meu coração.»

MÚSICA MAESTRO

Na Selecção Nacional

» Primeiro jogo: Suíça 1-1 Portugal 31/03/1993
» Primeiro golo: Portugal 4-0 Malta 19/06/1993
» Último golo: Portugal 2-2 Inglaterra 25/06/2004
» Último jogo: Portugal 0-1 Grécia 04/07/2004

Selecção Juniores/Sub-20	15 jogos	1 golo
Selecção Esperanças	19 jogos	7 golo
Selecção A	94 jogos	26 golos

» Campeão do Mundo Sub-20
» Finalista vencido no Euro 2004
» Presença nas fases finais do Euro 1996 (Inglaterra), Euro 2000 (Bélgica/Holanda), Mundial 2002 (Coreia), Euro 2004 (Portugal)

Estreias e Primeiros Golos

Estreia na Liga	Benfica 2-2 Estoril 22-09-1991 Treinador: Sven-Goran Eriksson
Estreia na Liga Italiana	Génova 1-1 Fiorentina 11-09-1994^ Treinador: Claudio Ranieri
Estreia na Selecção A	Suíça 1-1 Portugal 31-03-1993 Treinador: Carlos Queiroz
Primeiro golo no Benfica	Benfica 2-0 Famalicão 10-11-1991
Primeiro golo na Fiorentina	Fiorentina 4-1 Pádua 23-10-1994
Primeiro golo no AC Milan	AC Milan 4-0 Borisov 28-09-2001
Primeiro golo na Selecção A	Portugal 4-0 Malta 19-06-1993